PRESENTATION DE L’ASTROPHILATELIE 

Reconnue officiellement comme une classe de compétition en 1985 par la Fédération Internationale de Philatélie, l’Astrophilatélie associe étroitement la Philatélie à l’Histoire de la Conquête de l’Espace.

Elle est née avec le lancement du satellite soviétique Spoutnik 1, le 4 octobre 1957, et s’est développée rapidement avec la course à la conquête de la Lune menée en compétition par les Etats-Unis et l’Union Soviétique entre 1960 et 1969 et le lancement des premiers hommes dans l’espace.

De nos jours, les courriers échangés entre le sol et les équipages présents dans les stations orbitales ont inauguré la poste cosmique.

L'ASTROPHILATELIE se démarque fondamentalement de la philatélie thématique : ce n’est pas une collection élaborée sur la base de l'illustration d’un thème par des timbres, des oblitérations ou d’autres pièces philatéliques le décrivant.

De tels documents ne peuvent absolument pas rendre compte des événements réels impliqués par la recherche spatiale.

Le domaine couvert par l'ASTROPHILATELIE est très vaste et englobe les événements historiques relatifs aux vols stratosphériques, aux courriers par fusées postales dans les années 30, aux programmes de recherche spatiale, aux vols spatiaux avec un équipage, aux télécommunications, à l’observation de la terre, à l’astronomie, à l’exploration spatiale, laissant ainsi un tribut postal à l'ère de l‘humanité la plus passionnante.

Une collection astrophilatélique développe une période de l’histoire de la conquête spatiale.

C'est une étude philatélique chronologique des aspects historiques, techniques et médicaux relatifs à la recherche spatiale, en mettant en évidence le progrès dans la Conquête de l'Espace.

Le matériel philatélique spécifique à l'Astrophilatélie est constitué d'enveloppes et de cartes oblitérées par les bureaux de poste situés à l'endroit exact où les événements ont eu lieu et portant la date exacte de ces évènements.

Quelles sont les pièces philatéliques appropriées ?

L'information nécessaire pour décrire un événement astronautique ne peut être délivrée par des timbres car ils ne donnent habituellement qu'une indication limitée sur un événement particulier, sans plus.

Comment pouvons-nous :

• décrire par la philatélie : où, comment et quand une fusée donnée a été lancée ?

•  parler du navire ayant récupéré un équipage de retour de l'espace ?
• évoquer la sonde intersidérale ayant été à la rencontre d'une planète ?
•  parler d'un satellite et de sa mission ?
• évoquer le centre de contrôle ayant dirigé une mission difficile ?

La réponse tient en ces quelques lignes, ce sont :

Les enveloppes philatéliques et les cartes portant (ou non) des cachets spéciaux et oblitérées par le bureau de poste :

• du site de lancement de satellites ou d’astronautes et du lieu d’atterrissage ou d’amerrissage d’équipages

• des missions réalisées par les astronautes durant leur vol et/ou dans les stations orbitales

• des stations de contrôle de mission

• des stations de contrôle de trajectoire de fusées ou d’orbite de satellites

• des centres de recherches

• des centres d'entraînement des astronautes/cosmonautes

• des navires de récupération d’équipages (bureau de poste embarqué)

• des navires de la flottille d’assistance des navires de récupération d’équipages (bureau postal du port d’arrivée).

Ces documents sont des pièces-clef de l’Astrophilatélie et comme telles nécessaires à toute collection.

Beaucoup de ces pièces portent des cachets officiels pour commémorer les évènements qui s’y sont déroulés.

La présence de timbres est également admise dans la mesure où ils complètent la description de l’évènement.

Exemple de documents astrophilatéliques :

Beaucoup de ces pièces portent des cachets officiels pour commémorer les évènements qui s’y sont déroulés.

Texte de la fiche de présentation Astrophilatélie des "Guides de la Philatélie" de la F.F.A.P. rédigée par Jean-Louis LAFON, Président de la 2AF.